Posible transplante de cerdos

Los cerdos podrían ser la solución a la escasez de órganos para transplante en seres humanos.

La escena se repite miles de veces al año: personas seriamente enfermas que esperan postradas en una cama por un riñón, hígado o corazón. Minutos, días, y hasta semanas pasan sin que llegue a tiempo el órgano que prodría haberle salvado de la muerte.

No hay suficientes órganos para todos.

Dos compañías quieren solucionar este problema interminable y una de ellas, Baxter Internacional parece estar pronta para dar el siguiente paso.

Esta firma, sucursal de Nextran, ubicada en Princeton, en Nueva Jersey, finalizó en 1999 unas pruebas en las que hígados de cerdos especialmente adaptados, fueron usados como filtros extracorporales con el propósito de que cumplieran las funciones del hígado humano, dijo la vocera de Baxter, Deborah Spack.

"Los resultados fueron muy alentadores", dijo. "Hay varios pacientes que necesitan una solución alternativa hasta que esté disponible un órgano humano".

Spak dijo que apenas un puñado de pacientes fue sometido a este estudio que llamó "ex vivo", pero agregó que los investigadores cuentan con la cantidad suficiente de datos como para dar a conocer resultados en una publicación científica en los próximos meses.

Las próximas pruebas son "en vivo"

El paso siguente es pedirle la autorización a la Dirección de Alimentos y Drogas de Estados Unidos para realizar las pruebas "en vivo", que consiste en transplantar realmente el órgano dentro del cuerpo. Spak espera que esta instancia pueda cumplirse en los próximos 18 meses.