Dossier
Zacatecano de Artes Visuales Lectura
óptica de la fachada principal de la Catedral de Zacatecas Tomás
Hernández Monreal
 | Notas
históricas sobre la edificación.
En el corazón
de la ciudad de Zacatecas se erige una joya arquitectónica. Dicho momento,
actual catedral basílica, es quizá el más importante de los
templos barrocos construidos en el norte del país en el siglo XVIII.
La
antigua parroquia mayor está construida en una superficie de poco más
de 2,000 m2, con una altura aproximada de 45 m., y con orientación de oriente
a poniente. Su planta rectangular de cruz latina inscrita consta de tres naves
y sacristía, ostenta dos esbeltas torres de dieciséis vanos en dos
cuerpos que rematan en cúpula y linternilla que posee una cruz de hierro
forjado y veleta. El crucero está cubierto con una cúpula con linterna
que descansa en cimborrio octogonal rodeado de ocho contrafuertes. Muestra tres
fachadas con igual número de portadas: la portada principal o Portada de
la Gloria -como le llama el padre Gabriel Miqueo- en el oriente, la portada norte
o del Santo Cristo y la portada sur o Portada de la Virgen.
Manuel Toussaint
identifica cinco elementos diversos en el estilo arquitectónico de su fábrica
de cantera rosa:
“Ostenta pues este templo prócer cinco elementos
diversos en sus estilos, como una serie que fuese del barroco del XVII de la portada
sur, al barroco, exuberante de la gran fachada, al peculiar de las torres, hasta
el neoclásico de la cúpula pasando por el entrañable espíritu
popular de la portada norte.”
La caprichosa orientación, que no
obedece a la cristianamente ideal (de poniente a oriente, por la identificación
del sol con Cristo, el cual renace todos los días con el sacrificio de
la misa), tiene su origen quizá en los antecedentes históricos de
su construcción.
A mediados del siglo XVI, trece años después
del poblamiento de la ciudad de Zacatecas (1546), se sabe de la existencia de
un templo en el lugar que ocupa actualmente la catedral, luego en el año
de 1568 se inicia la construcción de un templo en el mismo lugar que el
anterior, construcción que concluye con la terminación de la torre
en 1585.
A principios del siglo XVII, en el año de 1605, el cabildo
acuerda la reedificación de la iglesia parroquial, la cual dio inicio el
28 de julio de 1612 y, pese al incendio sufrido el 4 de diciembre de 1622, se
llevó a cabo la solemne dedicación, bajo la advocación de
Nuestra Señora de la Concepción el 8 de septiembre del 1625.
 | Hacia
la segunda década del siglo XVIII, en 1718, se inicia la construcción
de la iglesia de una sola nave. Un año antes, en septiembre de 1717, se
había dedicado al Santo Cristo la capilla anexa al lado norte, tras haber
iniciado su construcción en el año de 1692 separada de la iglesia,
para luego alterar el proyecto y anexarla en 1709. Años más tarde,
en 1720, se anexa al lado sur del templo la capilla de Nuestra Señora de
los Zacatecas.
En 1728, la iglesia con sus capillas anexas resulta insuficiente
para el culto de sus fieles y además amenazaba ruina, por lo que se da
paso a demolerla, y al año siguiente se concluye la edificación
de la sacristía. Luego, el 25 de abril de 1729, se coloca la primera piedra
de lo que será la iglesia parroquial de tres naves, y en el año
de 1731 se derriba la capilla del Cristo, para enseguida, reconstruirla como parte
del nuevo proyecto de la iglesia monumental, empresa que sufre el contratiempo
del incendio de dicha capilla el 25 de abril de 1736.
A mediados del siglo
XVIII tiene otro repunte la construcción, pues en 1745 se termina la portada
mayor, y del 14 al 17 de agosto de 1752, con el templo aún inconcluso,
se celebra la solemne dedicación a la Asunción de la Virgen María.
Para el inicio del último cuarto del siglo, el 5 de marzo de 1775 se
culmina la portada de la Virgen, y tiempo después, el 11 de octubre de
1777, de da fin a la construcción de la portada del Santo Cristo. Posteriormente,
el 5 de enero de 1782, se concluye la torre sur y su acceso con escalera de caracol.
Durante
el siglo XIX son pocas las actividades en el avance de la construcción
del templo. En 1845 se demuele la cúpula original, que amenazaba ruina,
para concluir la cúpula actual un año más tarde. Previamente
a esta modificación, el 22 de febrero de 1841, la santa iglesia es consagrada
litúrgicamente por fray Francisco García Diego, primer obispo de
las Californias. Después en 1862 el Papa Pío IX le otorga el rango
de catedral.
No es hasta principios del siglo XX, en los últimos 6 meses
de 1904, cuando se concluye la edificación de la torre norte y junto con
ella el remate postizo del imafronte. La torre se declara Monumento del Año
jubilar de la Declaración Dogmática de la Inmaculada Concepción,
y en el año de 1959, el Papa Juan XXIII eleva la categoría del templo
a basílica. |
